El Ministerio de Defensa de Italia ha confirmado oficialmente la compra de 17 helicópteros de ataque Leonardo AW-249 como parte del programa de modernización de la flota aérea del Ejército.
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La información fue revelada por la Rivista Italiana Difesa con base en documentos presupuestarios oficiales.
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Reemplazo del A129 Mangusta
La adquisición forma parte del plan para reemplazar los antiguos A129 Mangusta, introducidos en la década de 1990. Según representantes del Ejército italiano, la necesidad total es de 48 helicópteros AW-249, garantizando la transición completa de la flota de helicópteros de ataque.
Las entregas están programadas para comenzar en 2027, según lo estipulado en el contrato.
Desarrollo y pruebas
Hasta el momento, Leonardo ha construido cuatro unidades del AW-249: un prototipo y tres aeronaves de preproducción. Estos helicópteros no serán entregados a unidades de combate, ya que están siendo utilizados para pruebas conjuntas entre Leonardo y la Aviación del Ejército, enfocándose en la integración de nuevos sistemas de armamento.
El AW-249 mantiene varias similitudes visuales con su predecesor, el AW129, pero incorpora mejoras tecnológicas y operativas significativas.
Capacidades y armamento
El AW-249 cuenta con seis puntos de anclaje en las alas, que permiten transportar:
- Misiles aire-aire y aire-tierra (guiados y no guiados);
- Tanques de combustible externos, aumentando la autonomía de la aeronave.
Actualmente, la aeronave está equipada con un cañón OTO Melara TM197B de tres cañones, calibre 20 mm, y sus misiles antitanque serán del modelo Spike, de fabricación israelí.
Rendimiento y motores
El helicóptero AW-249 está impulsado por dos motores GE Aviation CT7-8E6 (T700), cada uno con una potencia de 2.500 hp (1.860 kW), proporcionando mayor potencia y autonomía. El modelo también incorpora componentes del helicóptero de transporte AW149, asegurando mayor resistencia y capacidad operativa.
Con un peso máximo de despegue de entre 7.500 y 8.000 kg, casi el doble del AW129, el AW-249 está diseñado para operar en condiciones extremas de calor y frío.
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Primer vuelo y expectativas
El primer vuelo del AW-249 tuvo lugar el 12 de agosto de 2022 en la fábrica de Leonardo en Vergiate, Italia. Este nuevo helicóptero representa un avance significativo en las capacidades ofensivas del Ejército italiano, combinando tecnología de punta con mayor potencia de fuego y resistencia en combate.
Con la llegada de los primeros helicópteros en 2027, Italia se prepara para fortalecer su flota de aeronaves de ataque, asegurando mayor eficiencia y modernización en sus operaciones militares.
Fotos y video: Wikimedia / Leonardo. Fuentes: mil.in.ua / rid. Este contenido fue creado con la ayuda de IA y revisado por el equipo editorial.
